Il verbo sum

Il verbo sum

Il verbo sum (essere) ha due funzioni: quella di (A) copula e quella di (B) predicato verbale.

A)

In quanto copula, accompagnato da un aggettivo o da un sostantivo, forma il predicato nominale.

es. Nauta altus est. Il marinaio è alto
es. Claudia puella est. Claudia è una ragazza
es. Syracusae clarae erant. Siracusa era famosa
es. Thebae Beotiae caput sunt. Tebe è la capitale della Beozia.

Est, erant e sunt sono esempi di copula: altus est - puella est - clarae erant - caput sunt sono predicati nominali.

Nota 1: il nome del predicato altus è un aggettivo di genere maschile (come il soggetto nauta), di numero singolare (come nauta) ed espresso in caso nominativo (come nauta).
Se ne ricava la seguente norma:
Il nome del predicato, se è un aggettivo, è espresso nello stesso genere, numero e caso del soggetto.

Nota 2: il nome del predicato clarae e la copula erant sono plurali, in quanto concordati con il soggetto della proposizione, Syracusae, che è un nome pluralia tantum.

Nota 3: il nome del predicato caput è un sostantivo di genere neutro (diverso dal soggetto Thebae, femminile), di numero singolare (Thebae è invece plurale), espresso in caso nominativo (come Thebae).
Se ne ricava la seguente norma:
Il nome del predicato, se è un sostantivo, è espresso nello stesso caso del soggetto, mentre il genere e il numero possono essere diversi.

B)

In quanto predicato verbale il verbo sum assume il significato di 'essere', 'esserci', 'trovarsi', 'stare'; è spesso accompagnato da un complemento di stato in luogo, espresso soprattutto con la preposizione in e il caso ablativo.

es. Ubi est agricola? - Nescio. Dov'è (si trova) il contadino? - Non lo so
es. In villa multae columbae sunt. Nella fattoria ci sono molte colombe

Il verbo sum come copula e come predicato verbale in latino può essere sottinteso, soprattutto in sentenze e proverbi.

es. Ubi concordia (est), ibi victoria (est). Dove c'è la concordia, lì c'è vittoria
es. Nemo patriam, quia magna (est), amat, sed quia sua (est). (Sen.) Nessuno ama la patria perché è grande, ma perché è la sua.